食品添加剂是为改善食品色、香、味等品质，以及为防腐和加工工艺的需要而加入食品中的人工合成或者天然物质。

　　特征

　　食品添加剂具有以下三个特征：

　　1、为加入到食品中的物质，因此，它一般不单独作为食品来食用；

　　2、既包括人工合成的物质，也包括天然物质；

　　3、加入到食品中的目的是为改善食品品质和色、香、味以及为防腐、保鲜和加工工艺的需要。

　　扩展资料:

　　食品添加剂的目的：

　　1、保持或提高食品本身的营养价值，比如高钙饼干、高铁酱油里的营养强化剂；

　　2、作为某些特殊膳食用食品的必要配料或成分，比如婴幼儿配方食品中使用的酸度调节剂碳酸钾、碳酸氢钾；

　　3、提高食品的质量和稳定性，比如食用油中的抗氧化剂；

　　4、改进食品感官特性，比如冰激凌中的乳化剂、增稠剂；

　　5、便于食品的生产、加工、包装、运输或者贮藏，比如果肉罐头里的防腐剂和充气包装中的氮气。